Les réalisations des médecins et des scientifiques polonais dans le domaine de la médecine des transplantations ont permis de mettre en œuvre de nombreux programmes de transplantation de moelle osseuse et d’organes vascularisés, ce qui a contribué à sauver la vie à des milliers de malades.

Les premiers travaux préparatoires vers une transplantologie rénale ont été effectués au Centre de chirurgie expérimentale de l’Académie polonaise des sciences sous la direction des professeurs Jan Nielubowicz et Tadeusz Orłowski de Varsovie, et du professeur Wiktor Bross de Wrocław. Ce sont leurs équipes qui, seulement douze ans après la première transplantation rénale aux États-Unis, ont effectué des transplantations à Varsovie et à Wrocław, ce qui a été un grand succès des médecins et des chercheurs derrière le « rideau de fer ».

En décembre 1967, la nouvelle de la première transplantation cardiaque réalisée par Christiaan Barnard s’est répandue dans le monde entier. La Pologne a également mis au point un programme de transplantation cardiaque à la suite d’une greffe cardiaque réalisée avec succès par l’équipe des chirurgiens cardiovasculaires, dirigée par le professeur Zbigniew Religa en 1985, au département de cardiochirurgie de l’Université de médecine de Silésie à Zabrze. Aujourd’hui, ce centre dirigé par le professeur Marian Zembala compte de nombreuses réalisations de classe mondiale. Suite au succès de Zbigniew Religa, d’autres centres ont rejoint le programme, notamment le département de cardiochirugie de l’Académie de médecine de Cracovie, dirigé par le professeur Antoni Dziatkowiak.

Une des étapes importantes dans l’essor de la médecine de transplantation en Pologne consistait à déterminer les critères diagnostiques de la mort cérébrale. Ceci a été effectué dans les années 1980 par des équipes d’experts en anesthésiologie et en médecine des soins intensifs, en neurochirurgie et en médecine légale, et a facilité le prélèvement d’organes sur des donneurs décédés.

Parallèlement au programme de transplantation d’organes chez les adultes, la Pologne a développé un programme de transplantation pédiatrique, dirigé par le professeur Piotr Kaliciński. Ce programme se concentrait en particulier sur la transplantation des reins et du foie, incluant celle de segments de foie provenant de donneurs vivants.

Les progrès de la transplantologie en Pologne ont permis de lancer des programmes complexes de transplantation, comme des greffes de membres et du visage. Le développement des programmes cliniques était suivi d’une intensification du nombre de nouveaux projets de recherche menés par les médecins et les scientifiques polonais, qui ont ainsi contribué au progrès de la transplantologie mondiale. Les études ont commencé dans les années 1960, lorsque l’équipe du professeur Jan Nielubowicz a élaboré ses propres sérums antilymphocytaires. Au tournant des années 1960 et 1970, l’équipe du professeur Wojciech Rowiński a élaboré une nouvelle solution pour le stockage de reins et a démontré les effets protecteurs de la lidocaïne et de la dopamine dans le cas d’une lésion d’ischémie-reperfusion de l’organe. Au cours de la préparation d’un programme de transplantation hépatique, l’équipe du professeur Waldemar Olszewski a élaboré le modèle de pathogenèse du rejet hyperaigu de greffe.

Dans les années 1990, l’équipe de Zbigniew Religa a élaboré un système de soutien pour les malades souffrant d’insuffisance cardiaque. Les réalisations des transplantologues polonais basent aussi sur les analyses des résultats des transplantations déjà effectuées dans les années 2014-2016. Au Département que je dirigeais, celui de chirurgie générale, de transplantologie et du foie, le professeur Michał Grąt, avec une équipe de chirurgiens, a élaboré et mis en œuvre dans la pratique clinique de nouveaux critères permettant de qualifier pour la transplantation les patients souffrant de carcinome hépatocellulaire. Ceci a permis d’augmenter le nombre des malades qui pourraient bénéficier de cette méthode de traitement.

Ce qui permet de considérer avec espoir l’avenir de la transplantologie en Pologne, ce sont actuellement les travaux du professeur Waldemar Patkowski du Département de chirurgie générale, de transplantologie et du foie de l’Université de médecine de Varsovie, faits en vue d’introduire un dispositif pour la perfusion du foie d’un donneur décédé. Cela pourrait augmenter le nombre de foies utilisés pour les greffes.

Les grandes réalisations des pionniers de la transplantologie polonaise, déployées dans le temps, ont donné naissance à l’École polonaise de transplantologie, au sein de laquelle ont été créés des centres de transplantation qui ne cessent de se développer dynamiquement et qui sont reconnus dans le monde entier.

Prof. Marek Krawczyk

Président du Comité scientifique de la Conférence des recteurs des écoles universitaires en Pologne.

Recteur de l’Université de médecine de Varsovie (2008-2016), chef du Département de chirurgie générale, de transplantologie et du foie de l’Université de médecine de Varsovie (1998-2016), et président de l’Association européenne de chirurgie.

Chronologie des grandes réalisations de la transplantologie polonaise :

• 26 janvier 1966 – première transplantation rénale à partir d’un donneur décédé réalisée par Jan Nielubowicz et Tadeusz Orłowski avec leurs équipes de chercheurs, Université de médecine de Varsovie
• 31 mars 1966 – première transplantation rénale à partir d’un donneur vivant, par Wiktor Bross et son équipe, Université de médecine de Wrocław
• 1984 – première greffe de moelle osseuse, par Wiesław Jędrzejczak et son équipe, Hôpital clinique de l’Université militaire de médecine à Varsovie (nom actuel)
• 1984 – première greffe de rein chez un enfant, par le docteur Wojciech Kamiński et le professeur Piotr Kaliciński avec leur équipe, Centre médical pour enfants à Varsovie
• 1985 – première transplantation cardiaque, par Zbigniew Religa et son équipe, Centre silésien des maladies cardiaques de Zabrze (nom actuel)
• 1988 – première transplantation simultanée de pancréas et de rein, par Jacek Szmidt et son équipe, Université de médecine de Varsovie
• 1990 – première greffe du foie chez un enfant, par Piotr Kaliciński et son équipe, Centre médical pour enfants à Varsovie
• 1990 – première allogreffe de cellules parathyroïdiennes, par Tadeusz Tołłoczko et son équipe, Université de médecine de Varsovie
• 1996 – première greffe de lobe pulmonaire, par Tomasz Grodzki et son équipe, Université de médecine de Szczecin
• 1997 – première greffe de l’ensemble des poumons, par Marian Zembala et son équipe, Centre silésien des maladies cardiaques de Zabrze (nom actuel)
• 1999 – première greffe d’un segment du foie à partir d’un donneur vivant, par Marek Krawczyk et son équipe, Université de médecine de Varsovie, et par Piotr Kaliciński et son équipe, Centre médical pour enfants à Varsovie
• 2006 – première greffe du membre supérieur, par Jerzy Jabłecki et son équipe, Hôpital Sainte Hedwige à Trzebnica (Basse Silésie)
• 2008 – première transplantation des îlots de Langerhans, par Andrzej Chmura et son équipe, Université de médecine de Varsovie
• 2013 – première greffe de visage, par Adam Maciejewski et son équipe, Centre d’oncologie à Gliwice
• 2019 – première transplantation simultanée du cœur et du foie, par Krzysztof Zieniewicz et son équipe, Université de médecine de Varsovie, et par Mariusz Kuśmierczyk avec son équipe, Institut de cardiologie à Varsovie
• 2019 – première transplantation simultanée d’un poumon et du foie, par Marian Zembala et son équipe, Centre silésien des maladies cardiaques de Zabrze, et par Robert Król avec son équipe, Université de médecine de Silésie à Katowice